M8 Beer, une nouvelle brasserie inspirée de l'Australie, ouvrira ses portes cet automne dans le sud de Baltimore

Jeff Osborne est venu pour la première fois à Baltimore pour le squash.

Osborne a quitté son pays natal, l'Australie, en 1999 pour travailler comme professionnel du squash au Woodberry's Meadow Mill Athletic Club. Il a passé quelques années ici puis à New York avant de retourner en Australie en 2005.

Mais il n'a jamais oublié le charme de Baltimore. "C'est une de ces villes où, si les gens ne sont jamais venus ici, ils ne comprennent vraiment pas à quel point Baltimore est cool", a déclaré Osborne.

Cette fois-ci, il revient boire une bière. En septembre prochain, Osborne et deux partenaires commerciaux silencieux ouvriront M8 Beer, une nouvelle brasserie qui occupera l'espace de Checkerspot Brewing Co. au 1399 S. Sharp St. dans le sud de Baltimore alors que Checkerspot déménage dans une nouvelle maison.

M8 – prononcé « mate », comme l'argot australien pour « ami » - servira des bières populaires en Australie et au-delà. La brasserie, dont l'ouverture est prévue quelque temps avant l'ouverture de la saison régulière des Ravens le 10 septembre, fera ses débuts avec une gamme de bières abrégée. Les premières offres en fût, brassées dans une autre installation dans le cadre d'un accord de brassage sous contrat, comprendront une pilsner et une Pacific ale, des incontournables de la scène de la bière artisanale australienne ; une IPA brumeuse ; et une XPA, ou extra pale ale, avec une teneur en alcool plus faible.

À terme, la brasserie de 15 barils prévoit d'étendre sa liste à 15 bières à la pression, a déclaré Osborne.

Après avoir été professionnel du squash, Osborne s'est tourné vers l'entrepreneuriat en exploitant une salle de sport en Australie. Cependant, il n'a jamais été brasseur, alors il a embauché Brendan Fitzsimmons, ancien brasseur en chef de la brasserie AleCraft, pour prendre en charge la production de bière pour M8.

La brasserie héritera de la plupart des équipements de Checkerspot Brewing Co., à l'exception d'une ligne de mise en conserve. Checkerspot, quant à lui, s'apprête à déménager dans sa nouvelle maison au 1421 Ridgely St., à seulement 800 mètres. La brasserie, propriété de Judy et Rob Neff, est un incontournable de Sharp Street depuis son ouverture en 2018 et continuera d'y servir de la bière jusqu'au 31 août avant d'ouvrir sur Ridgely Street le 1er septembre. Une grande fête d'ouverture pour le nouvel espace de la brasserie. , avec de la musique live et la sortie d'une nouvelle bière en édition spéciale, est prévu le 16 septembre.

Le calendrier du déménagement laisse peu de temps à M8 Beer pour être opérationnel, alors Osborne et ses partenaires prévoient de rénover la salle des fêtes et un espace à l'étage après l'avoir ouvert au public. Mais Fitzsimmons a déjà eu l'occasion de tester l'équipement de la brasserie, a déclaré Osborne, grâce aux Neff, qui l'ont invité à aider à brasser à Checkerspot.

En plus de la bière, la nouvelle brasserie disposera également d'une cuisine complète servant des plats avec une touche australienne, comme des bangers de kangourou - des saucisses à base de viande de kangourou - et de la poitrine. D'autres plats intégreront des saveurs asiatiques et latines.

"L'Australie, comme l'Amérique, est un endroit très multiculturel", a déclaré Osborne, "et donc notre nourriture est influencée par ce type d'adoption multiculturelle où nous obtenons des saveurs vraiment cool et des choses vraiment intéressantes. Les gens plaisantent souvent en disant que l'Australie n'a pas vraiment sa propre culture, que nous empruntons simplement celle des autres.»

Osborne a déclaré que l'influence australienne de la brasserie sera présente sur le menu et dans les noms de bière faisant référence à la culture australienne. Mais « nous n'allons pas faire un Outback Steakhouse complet à cet endroit », a-t-il déclaré.

« Nous sommes ici à Baltimore et nous n'essayons en aucun cas de transformer cet endroit en une mini-Australie. Il n’y aura pas de kangourous en liberté. »

La nouvelle brasserie espère attirer les supporters des Ravens et des Orioles grâce à sa proximité avec les deux stades. Osborne pense que M8 Beer pourrait également attirer certains de ses anciens collègues de squash.

"Une chose pour laquelle les joueurs de squash sont célèbres, c'est de boire beaucoup de bière après chaque match", a-t-il déclaré.